癸酸是一種十碳脂肪酸，是動物脂肪，牛奶和某些植物油（如棕櫚油和椰子油）自然包含少量類似脂肪酸的其中一種。

精煉形式的癸酸可以是白色結晶，透明無色或淡黃色液體。這兩種形式都存在令人不愉快的氣味。

不溶于水，溶于大多數有機溶劑和稀硝酸中，熔點31.5℃，沸點270℃，相對密度0.8858，折射率1.4169。

盡管叫做癸酸，但它是以一種抗菌藥物形式用于商業(yè)食品。

此外，它還被用于制造纖維素產品，染料，香料，潤滑脂，醫(yī)藥，香水，專業(yè)肥皂和合成橡膠等。

需要注意的是盡管癸酸是一種安全物質，但使用精煉形式的癸酸仍然要謹慎。

長期暴露于這種物質有可能導致皮膚過敏和眼睛瘙癢。汽化或蒸汽吸入肺部還有可能造成肺部不適，引起包括咳嗽或呼吸困難在內的癥狀。

癸酸的幾種同分異構體均為高級脂肪酸，分子中的長碳鏈導致極性變小很難與水分子形成氫鍵，加熱煮沸后水分子勢能增大到一定程度突破能壘才能部分兼容壬酸。這很像為什么瓊脂和聚乙烯醇1799不溶于冷水只溶于95度以上的熱水屬于物理變化。